瑶族是我国南方比较典型的山地民族，他们生活在广西、湖南、云南、广东、江西、海南等省区的山区，现共有约213.4万多人，自称有勉、门、敏等63种，他称有390种，如盘瑶、蓝靛瑶、红头瑶等。中华人民共和国成立后，统称为瑶族。瑶族宗教信仰复杂，在瑶族的原始宗教中主要崇拜雷王、风伯和雨师，也崇拜五谷灵娘（即五谷神）、山神、河神、树神、兽神和牛王等自然神。众神之中，盘瓠和密洛陀神的地位是至高无上的。瑶族有自己的语言，无本民族文字，一般通用汉文，口头文学极为丰富。
瑶族人精于织染、刺绣，服饰亦多种多样。她们精于蓝靛印染，以娴熟的蓝靛印染和印花技术，制作出了驰名国内外的"瑶斑布"。瑶族人民的服饰也根据其所居地域的不同而各有特色，过去因其居住和服饰等方面的特点不同，各瑶族支系也曾有"过山瑶"、"红头瑶"、"大板瑶"、"平头瑶"、"蓝靛瑶"、"沙瑶"、"白头瑶"等自称和他称。常见的瑶族男子服装有对襟、左大襟短衣或长衫，束腰带，裤子也有长裤和短裤之分，以兰色为主。较为特殊的是南丹白裤瑶男子的白色灯笼裤，其宽臀紧腿，造型奇特。大瑶山花兰瑶女子穿对襟交领式长衣，衣侧开衩，领襟、衣摆、袖子皆施以精美的红色绣饰，下着青布短裤、织锦绑腿、木屐，青布帕、白帕包头，颈尖佩带银圈等饰物。金平红头瑶女子穿青布对襟长衣，领襟有红色绣饰和一排银牌。腰系青布带，带端刺绣几何纹，下着刺绣精美的宽大花裤，其裤子堪称珍贵艺术精品。贵州狗瑶女子身着狗尾衫，其前襟长至衣下，两端精心缝制若狗尾，穿时两襟在胸前交叉，系结于腰后，"狗尾"自然垂下。这种服饰与瑶族崇拜"盘瓠"有关。瑶族头饰极为丰富，白裤瑶男子长发梳辨盘于头顶；大排瑶男子蓄发挽髻，头包红布，插饰野鸡尾；蓝靛瑶男子喜戴编制精美的马尾帽；茶山瑶女子戴三对翘翅大银板；花瑶女子戴狗头冠，盘瑶女子的锦绣帽绚美多姿；顶板瑶女子头顶"峨冠"，用锦帕包出的各种奇特的女子头饰多不胜数。
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